30. 1. 2025
Která odrůda je nejvíce vysazenou na francouzských vinohradech? Není to ani Chardonnay, ani Cabernet Sauvignon, králem na vinicích je ve Francii Merlot.
Nejlepší francouzské Merloty pochází z Bordeaux, stačí vyslovit názvy apelací St-Emilion nebo Pomerol a milovníkům elegantních a sametových červených vín se ježí chlupy po těle. Vína jako Pétrus nebo Le Pin ostatně patří mezi nejdražší na světě. V čem tkví popularita a mimořádnost této odrůdy?
V průběhu 20. století se Merlot rozšířil do většiny vinařských zemí světa a spolu s odrůdou Cabernet Sauvignon často tvoří nerozlučnou dvojici. Obě odrůdy se krásně doplňují, a proto často končí jako tzv. Bordeaux blend v rámci jednoho cuvée. Většina skvělých vín z levého břehu v Bordeaux je založena na Cabernetu Sauvignon, který doplňuje menší podíl Merlotu. Merlot byl dlouho vnímán jako „ten druhý“ v pořadí, neuvěřitelně dlouhověká a komplexní vína z pravého břehu Bordeaux ovšem dopřála odrůdě zasloužené místo v záři reflektorů. Tady totiž Merlot hraje první housle.
Původ a historie
Merlot pochází z Francie, s největší pravděpodobností právě z regionu Bordeaux. Nejstarší zmínky o pěstování Merlotu tu sahají do 18. století. Název odrůdy pochází z francouzského slova "merle," což znamená "kos". Ten měl dle všeho vždy slabost pro sladké bobule této révy. Merlot vznikl křížením odrůd Cabernet Franc a Magdeleine Noire des Charentes, což ho spojuje s dalšími důležitými odrůdami, jako je Cabernet Sauvignon. V Bordeaux dnes Merlot tvoří hned dvě třetiny veškerých výsadeb. Z Francie se odrůda postupně rozšířila do dalších vinařských zemí, již v roce 1855 byla odrůda vysazena v italském Benátsku, v roce 1905 je potvrzen její výskyt ve Švýcarsku.
Dnes se Merlot, stejně jako Cabernet Sauvignon, pěstuje prakticky po celém světě. Na rozdíl od Cabernetu Sauvignon ovšem dozrává dříve a hodí se tak do mírně chladnějších podmínek. Příkladem budiž výsadby na Moravě, které v posledních letech kontinuálně rostou. Naopak velmi teplé klima může být pro Merlot problém, protože bobule mohou dozrát příliš rychle a výsledné víno pak postrádá eleganci a požadovanou strukturu.
Hvězda ve skleničce
V čem spočívá přitažlivost Merlotu? Merlot umí ve skleničce nadchnout náročného znalce vín, stejně jako potěšit začínajícího pijáka vína. Vína odrůdy Merlot jsou známa sametovým charakterem, mají často jemné a zakulacené třísloviny, což z nich dělá přístupnou variantu pro ty, kdo začínají objevovat svět červených vín. Na rozdíl od odrůd s výraznějšími tříslovinami, jako je Cabernet Sauvignon, Sangiovese nebo Grenache, je červené z Merlotu jemnější a méně agresivní na patře. Merlot navíc mívá často vyšší alkohol a spíše středně výraznou kyselinu.
Paleta tónů, které můžete objevit ve skleničce Merlotu, závisí od způsobu vinifikace, ale i klima, ve kterém byla odrůda vysazena. Mezi typické tóny ovšem patří tmavé třešně, švestky, tóny malin, pepře nebo čokolády. Merlot si velmi dobře rozumí se dřevem a vinaři často pro zrání těchto vín používají francouzské barikové sudy. Většina vín je určena ke konzumaci během několika let od nalahvování, ovšem kvalitní Merlot je víno, které může krásně zrát v archivu. Ostatně proto jsou sběratelé vín ochotni za špičková vína nejen z Bordeaux utratit neuvěřitelné částky.
Kam za nejlepšími Merloty
Pokud chcete poznávat krásy červených vín odrůdy Merlot, rozhodně se vyplatí začít v Bordeaux na pravém břehu řeky Girondy. Dvě nejslavnější apelace pro vína založená na této odrůdě jsou St-Emilion a Pomerol. Prvně jmenovaná zóna je větší a zdejší vína jsou většinou i cenově dostupnější. Celkem do oblasti St-Emilion náleží sedm stovek vinařství, která ročně vyprodukují kolem 30 milionů lahví vín. Na první pohled zajímavé číslo, které je ovšem spíše kapkou v moři, činí zhruba 5 % všech červených vín z Bordeaux. Na 5300 hektarech vinic dominuje s 79% podílem Merlot. Odrůdovou dvojkou je v Saint Emilion Cabernet Franc (15 %), na Cabernet Sauvignon připadá jen 6 % výsadeb. Pomerol je oproti tomu nejmenší ze všech hlavních vinařských oblastí Bordeaux. Na 800 hektarech vinic tu funguje 150 různých vinařství. Pomerol je domovem jedněch z nejdražších a nejvyhledávanějších vín na světě, do této kategorie spadá Petrus, Chateau Lafleur nebo Chateau Le Pin.
Zajímavou kvalitu vín odrůdy Merlot ovšem najdete i v méně známých apelacích pravého břehu Bordeaux, stejně tak v jižních regionech Francie, jako je Bergerac nebo Languedoc. Významné výsadby Merlotu najdete i v Itálii, v severoitalském regionu Friuli je dokonce nejrozšířenější modrou odrůdou, v Toskánsku pak Merlot kromě čistě odrůdové verze velmi často končí v kupážích s dalšími odrůdami (Cabernet Sauvignon, Sangiovese, Cabernet Franc).
Do Merlotu se zamilovali také vinaři mimo Evropu. Nový domov odrůda našla v Kalifornii. Nic na tom nezměnil ani oblíbený film Bokovka, jehož hlavní hrdina Miles Merlotem opovrhoval a krátkodobě tak způsobil pokles zájmu o tuto odrůdu v USA. Americké Merloty jsou většinou čistě odrůdová vína, opulentní a robustní, s výraznějším otiskem sudu. Velké pozornosti se Merlotu dostává v Chile a stále více také v Argentině nebo Austrálii. Významné výsadby Merlotu se relativně nedávno objevily například také v Číně.
Jak si nejlépe vychutnat Merlot?
Merlot se obvykle servíruje při teplotě kolem 16-18 °C, rozhodně se vyplatí zvolit větší sklenici na červené víno, vyšší typu „Bordeaux“. Merlot je velmi variabilní víno v rámci gastronomického párování. Merlot může dobře chutnat k vepřovému, králíkovi, jehněčímu, bažantovi, kachně, huse, terině, šunce nebo dušenému masu. Můžete ho zkusit i k některým rybám, jako je tuňák nebo mečoun. Čím více tříslovin víno má, tím robustnější mohou být napárovaná jídla.
Věděli jste, že?
A jedna zajímavost na závěr. Věděli jste, že jednu dobu bylo ve Francii zakázáno vysazovat Merlot? V únoru 1956 postihly Francii včetně Bordeaux silné mrazy a mnoho vinic odrůd Merlot a Malbec z tohoto důvodu postihla zkáza. Další škody pak v následujících letech na vinicích s Merlotem způsobila hniloba. S ohledem na opakující se problémy francouzská vláda v roce 1970 zakázala nové výsadby odrůdy Merlot. Zákaz byl nakonec zrušen v roce 1975, mimo jiné i díky rostoucí oblibě Merlotu ve světě.
